Hintergrund
Kara hat eine schwere Kindheit hinter sich. Ihre Mutter hat sie oft geschlagen, was dazu führte, dass sie Schmerzen als gegeben akzeptiert und weniger empfindlich wurde. Ihr Vater war ein Pianist, und entweder er oder seine Frau haben Kara als Kind an seinem Piano mal alle Finger gebrochen. Es verwundert darum kaum, dass Kara sehr früh ihr Elternhaus verlies und sich dem Militär anschloss. Nach ihrer Pilotenausbildung verbrachte sie einige Jahre im aktiven Dienst, bevor sie als Ausbilder zurück zur Flugschule ging.
Als Fluglehrerin brach Kara das ungeschriebene Gesetz, sich nie in einen Schüler zu verlieben. Trotz miserabler Flugleistungen ließ sie ihren Freund Zak Adama die Prüfung zum Piloten bestehen. Sie wusste, wie wichtig dies für ihn war und übersah großzügig, dass er drei der gestellten Aufgaben nicht erfüllen konnte.
Zak und Kara standen kurz vor der Hochzeit, aber dazu sollte es nicht kommen. Bei einem Routineflug kurz nach der Prüfung begeht Zack einen Pilotenfehler und stirbt. Lee Adama, Zaks Bruder und ein enger Freund von Kara, machte seinen Vater für den Tod seines Bruders verantwortlich, da dieser nur seines Vaters wegen Pilot werden wollte. Kara, die sich gewaltige Vorwürfe macht, verschweigt die Wahrheit erst mal.
Bei Zaks Beerdigung trifft sie auf Commander Adama. Sie verlässt die Flugschule, um als Kampfpilotin auf dem Battlestar Galactica, Adamas Schiff, zu dienen. In ihren zwei Jahren auf der Galactica brachte sie es bis zum Stellvertreter des Leiter der Piloten, Captain Jackson Spencer.
Kara zeigt immer wieder, dass sie eine der besten Piloten in der Kolonialen Flotte ist. Leider eckt sie aufgrund ihrer lockeren Einstellung immer wieder bei den Führungsoffizieren an. Vor allem der Erste Offizier der Galactica, Colonel Saul Tigh, kann mit Kara rein gar nichts anfangen, und die beiden geraten immer wieder aneinander.
Bei dem großen Angriff der Zylonen befindet sich Kara im Gefängnis der Galactica, nachdem sie sich mit Colonel Tigh geprügelt hat. Dies rettet ihr das Leben, denn kein Pilot ihrer Schwadron überlebt die Attacke. Anstelle des toten Captain Spencers tritt Lee Adama und wird damit Karas Vorgesetzter.
Kara bewohnt ein Appartment auf Caprica, mit einer kaputten Toilette und Blick auf einen Parkplatz. Sie ist eine begeisterte Malerin und die ganze Wohnung ist mit selbstgemalten Bildern zugepflastert.
Nach dem Angriff
Kara wird aus dem Gefängnis geholt und hilft bei der Verteidigung der Galactica. Dabei demonstriert sie ihr ganzes Können, indem sie Lees beschädigte Viper mit ihrer eigenen verkeilt und diesen sicher zurück zum Battlestar bringt. Diese Aktion bring ihr Tighs Respekt, aber sein Friedensangebot nimmt Kara nicht an.
Während Lee an Bord eines Gefangenenschiffs Verhandlungen führt, agiert sie als Leiter der Piloten. Bei einer Besprechung mit den anderen Piloten verstößt sie gegen zahlreiche Vorschriften und gerät daraufhin wieder mit Tigh aneinander. Als Lee auf dem Gefangenenschiff als Geisel genommen wird, ist es Tigh, der Kara als Leiterin des Rettungseinsatzes vorschlägt. Trotz aller Differenzen erkennt er doch ihr Talent als Scharfschützin. Nach der erfolgreichen Mission redet Kara mit Tigh, aber diesmal ist er es, der die Entschuldigung nicht annimmt. Seine Schwächen wären persönlicher Natur, Karas wären professionell.
Als bei einem Unfall auf dem Hangardeck viele Piloten ihr Leben lassen, befielt Adama Kara, sie solle die Ausbildung von unerfahrenen Zivilisten zu Kampfpiloten leiten. Kara, die seit Zaks Tod nicht mehr unterrichtet hat, wird von ihrer Vergangenheit eingeholt und verzeiht den angehenden Piloten nicht den kleinsten Fehler. Als Adama sie darauf anspricht, gesteht sie ihm, für Zaks Tod mit verantwortlich zu sein. Adama ist tief schockiert und jagt sie aus seinem Büro.
Kurz danach werden die Flugschüler bei einem Übungseinsatz von Zylonen angegriffen. Kara ordert die Piloten zurück zur Galactica, während sie die acht Feindschiffe angreift. Einer der Piloten, Hot Dog, verweigert den Befehl und fungiert als Flügelmann. Durch seinen Einsatz gelingt es Kara, fast alle Angreifer zu zerstören. Der letzte Zylone landet noch einen Treffer, bevor er selbst abgeschossen wird. Beide Schiffe trudeln auf einen Mond zu, und Kara wird gezwungen, sich mit dem Schleudersitz zu retten
Trotz der großen Gefahr für die Flotte ordnet Adama eine systemweite Suche nach Kara an. Diese kann lange genug auf dem Mond überleben, um den abgestürzten Zylonenjäger zu reparieren und mit diesem zurück zur Galactica zu fliegen. Dadurch liefert sie Adama ein wichtiges Stück zylonischer Technik zum untersuchen.
Durch ihr beim Absturz gebrochenes Knie ist Kara erst mal an den Schreibtisch gebunden und wird von Adama gebeten, bei der Planung für einen Angriff auf eine Zylonenbasis zu helfen. Kara wäre den Einsatz gerne selber geflogen, aber ihr wird schnell klar, dass sie dazu nicht in der Lage ist.
Nach der Gefangennahme eines Zylonischen Agenten, Leoben Conoy, übernimmt Kara widerwillig die Rolle des Verhörers. Die Lage spitzt sich zu, als der Zylone von einer in der Flotte versteckten Bombe berichtet, die jeden Moment explodieren kann. Auch die brutalsten Verhörmethoden zeigen keine Wirkung, so das sich Kara schnell geschlagen gibt. Wie sich später herausstellte, existierte keine Bombe.
Wenn sie dienstfrei hat, verbringt Kara viel Zeit beim Kartenspielen mit den anderen Piloten. Ihr rebellisches Verhalten weckt Interesse bei Gaius Baltar, den sie zuerst zurückweist, dann aber später mit ihm im Bett landet. Trotz ihrer harten Schale ist Kara tief religiös. Sie betet des öfteren zu den Göttern von Kobol, vor allem zu Aphrodite und Artemis.
Caprica
Trotz intensiver Forschung an dem gekaperten Zylonenschiff ist Kara die einzige, die ihn fliegen kann. Sie soll mit dem Jäger eine Bombe an Bord eines im Orbit von Kobol befindlichen Basissterns bringen und diesen damit zerstören. Kurz vorher wird sie von Roslin gebeten, mit dem Jäger nach Caprica zu springen, um aus dem dortigen Museum den Pfeil des Apollo zu beschaffen. Enttäuscht von Adama, der über sein Wissen über die Position der Erde gelogen hat, begeht sie diese Befehlsverweigerung und fliegt nach Caprica.
Dort angekommen findet sie das Relikt, wird aber von einer Zylonin angegriffen. Kara gewinnt knapp die Oberhand und kann die Zylonin töten. Als sie sich den Staub von der Jacke klopft, entdeckt sie zwei bekannte Gesichter: Den für tot gehaltenen Helo und seine Version von Sharon. Starbuck erkennt Sharon als Zylonin und stürzt sich sofort auf sie. Helo kann sie stoppen und berichtet ihr von Sharons Schwangerschaft. Diese rennt davon und flieht mit Karas Schiff.
Kara und Helo schlagen sich bis zu Karas alten Apartment durch, wo sie sich erst mal von den Strapazen erholen. Sie zieht sich eine alte, verdreckte Jacke an und aktiviert eine Art Radio, das daraufhin eine Aufnahme von ihrem Vater, einem Pianospieler, abspielt. Sie findet die Schlüssel zu ihrem Geländewagen, mit dem sich die Beiden auf den Weg machen.
Sie geraten in einen Angriff, erkennen aber bald das die Angreifer Menschen sind. Nachdem sie den Anführer der Gruppe, Samuel Anders, davon überzeugt haben, dass sie keine Zylonen sind, bring dieser die beiden zu seinem Stützpunkt, von dem aus die wenigen überlebenden Menschen Angriffe auf die Zylonen planen. Kara freundet sich mit Anders an und hat eine Affäre mit ihm.
Bei einem Einsatz wird Kara von den Zylonen angeschossen und verliert das Bewusstsein. Sie wacht in einem Krankenhaus auf und der Doktor erzählt ihr, dass Anders gestorben ist. Kara traut den Doktor nicht und sieht sich bald in ihrem Verdacht bestätigt, als sie ein Gespräch mithört, in dem der Doktor einigen Zylonen erzählt, er plane ihr die Eierstöcke zu entfernen, um damit menschlich-zylonische Hybriden zu züchten.
Es gelingt ihr, den Doktor zu töten und aus dem Krankenhaus zu fliehen. Vorher deaktiviert sie noch die Energieversorgung des Gebäudes und erlöst damit einige Frauen von ihren Leiden, an denen die Zylonen Experimente durchgeführt hatten. Vor dem Krankenhaus taucht eine weitere Kopie des Doktors auf, die von den angreifenden Menschen getötet wird. Die Situation wird hoffnungslos für Kara und die restlichen Überlebenden Menschen, die zu ihrer Rettung geeilt sind, als eine ganze Schwadron von Robotern sie angreift.
Im letzten Moment taucht Sharon mit einem großen zylonischen Raumschiff auf und zerstört die Angreifer. Kara, Helo und Sharon nutzen das Schiff um von Caprica zu fliehen, nachdem Anders Kara den Pfeil des Apollo ausgehändigt hat.
Zurück in der Flotte
Im Orbit um Kobol treffen die drei auf die Astral Queen, dem Schiff auf dem sich Lee und Roslin aufhalten. Lee begrüßt die überraschte Kara mit einer herzlichen Umarmung und einem Kuss. Kara überreicht der überglücklichen Präsidentin den Pfeil.
Später, als sich die Situation etwas entspannt hat, albert Lee ein wenig mit der aufgrund der Ereignisse auf Caprica übel gelaunten Kara herum. Als er ihr erzählt, dass er sie lieben würde, bessert sich ihre Laune ein wenig, und sie sagt ihm, dass er diese Worte nicht zurücknehmen könne.
Auf Kobol findet die Gruppe um Roslin das Grab von Athena und Kara kann es mit Hilfe des Pfeiles öffnen. Die dort gesammelten Informationen verraten viel über die Position der Erde.
Zurück auf der Galactica verbringen Lee und Kara viel Zeit miteinander, sowohl dienstlich als auch privat. Als sie von Chief Tyrols geplanten Raumschiff erfährt, erklärt sie sich sofort bereit, das Schiff zu testen. Auch diesen Jungfernflug nutz Kara, um Lee ein wenig zu necken. Mit Hilfe ihrer Flugkünste und den Tarneigenschaften des Schiffs versteckt sie sich vor Lees Viper und taucht plötzlich vor seinem Cockpit wieder auf.
Das Auftauchen der Pegasus sorgt für einigen Wirbel bei Kara. Admiral Cain ist der Meinung, sie hätte ein viel zu persönliches Verhältnis zu der Familie Adama und versetzt sie und Lee auf die Pegasus. Schnell eckt sie mit ihrer rebellischen Art an und wird nach einer berechtigten Kritik an seinem Plan vom leitenden Piloten von der Missionsliste gestrichen. Lee, der genauso wenig von dem Plan hält, rät ihr, mit dem neugebauten Tarnschiff ein unbekanntes zylonisches Schiff auszuspionieren.
Bei der Rückkehr von ihrer Aufklärungsmission sieht sie, wie sich die Vipers der Galactica und der Pegasus gegenüberstehen. Die Jäger entdecken Karas Schiff und greifen es gemeinsam an. Im letzten Moment kann Kara sich identifizieren und übermittelt die gesammelten Daten. Cain ist begeistert und befördert Kara zum Captain und ernennt sie zum Leiter der Piloten auf der Pegasus.