Während der originale chromblitzende Zenturier mit dem roten Auge eine recht furchteinflößende Erscheinung ist, sieht der menschenähnliche Zylone recht harmlos aus. In der alten Serie waren die Zylonen zunächst eine nahezu ausgestorbene reptilienähnliche Rasse. Sie konstruierten die Roboter, die dann Tausende von Jahren gegen die Menschen kämpften. In der neuen Serie sind die Zylonen das Werk von Menschen, die als Arbeits- und Kampfroboter eingesetzt wurden. Sie rebellierten und begannen einen langen blutigen Krieg gegen die Menschheit, an dessen Ende ein Waffenstillstand ausgehandelt wurde. Die Zylonen verschwanden 40 Jahre lang und begingen dann einen Holocaust an der menschlichen Rasse. In beiden Fällen wurden sämtliche menschlichen Kolonien ausgelöscht. Nur wenigen gelang eine Flucht.
In der alten Serie war es problemlos, Freund und Feind zu unterscheiden. In der neuen Serie mit den menschenähnlichen Zylonen in der Flotte gestaltet sich das wesentlich schwieriger.